美國夏威夷州是地球上著名的活火山地形，夏威夷群島的每個島都是一個火山活動造 成的。在這之中，面積最大的夏威夷島上面就有五個火山，然而，其中只有一個是活火 山，其它的都已經休眠了。此現象的原因是，與台灣或環太平洋其他周邊的火山不一樣， 夏威夷火山不是板塊衝撞所造成的火山，而是地球內部的一個熱點(Hotspot)，加熱岩 漿，並藉由地殼上的出口或通道，湧出地面，凝結於地表，形成島鏈。由於熱點的位置不 變，而板塊卻因板塊活動而緩慢移動著，因此在地面湧出形成的岩漿，逐漸形成了一串島鏈。夏威夷群島便是在這樣的原理下花費七千萬年所形成，過程中熱點不移動，太平洋板塊不斷移動，島不斷形成，最終形成夏威夷島鏈。
本研究旨在探討夏威夷熱點火山與島鏈形成的板塊移動模擬，實驗中，我們透過蠟燭燃燒以代表地函物質在固定位置中熔融後，上升到地表並遺留下痕跡，稱之為熱點，以及其代表板塊確實移動的證據，透過實際操作實驗演示熱點火山產生的現象:熱點效應。